Si usted es entrenador/a, maestro/a de arte, o líder de las Niñas Exploradoras, usted es una persona adulta de confianza en las vidas de los menores. Los lazos más fuertes en la vida de muchas personas jóvenes de secundaria o preparatoria son con su director de banda, con el líder de los/as Exploradores, o con otra persona líder de actividades juveniles.

Den ejemplo de conducta y comunicación respetuosa, especialmente cuando surgen los conflictos. Su influencia tal vez sea mayor de la que creen.

El respeto que la juventud tiene por ustedes en sus programas les convierte en ejemplos a seguir. Al demostrar una comunicación respetuosa, buen espíritu deportivo y resolución útil de conflictos, ustedes pueden tener un impacto a largo plazo sobre la niñez y la juventud.

Establezcan normas y expectativas.

Involúcrense cuando vean que otra persona adulta o joven acosa a alguien y le trata sin respeto, o utiliza un lenguaje racista o sexista (“lanzas como una niña”). A veces es más útil tener un momento en privado después de un incidente, pero a veces es mejor decir públicamente que ciertas conductas no son aceptables en sus programas.

Constituyan un recurso para las familias.

Tengan a mano una variedad de recursos para la niñez y la juventud, en la escuela, en la comunidad, de manera que constituyan una fuente de buena información para jóvenes o madres, o padres que puedan necesitar dicha información. La guía de recursos de Parenting Now! ofrece una variedad de información, desde salud mental hasta asistencia financiera. 

Esfuércese un poco más.

Aliente a su organización para que ofrezca capacitaciones de Stewards of Children (Asistentes de Niños) sobre cómo las personas adultas pueden ayudar a proteger a la niñez contra el abuso sexual. Aprenda aquí más sobre cómo puede responder en forma tranquilizadora cuando un niño o niña le revela algún abuso.

Conéctese con los centros de recursos familiares.

Refiera a las madres y padres a un centro de recursos en su área para que reciban más asistencia.

Sea más que líder. Sea un mentor o mentora.

Ayude a los niños a tener éxito en todos los aspectos de sus vidas, y sea parte de su sistema de apoyo tanto dentro como fuera de su área de trabajo. Aprenda cómo “orientar a la juventud como una superestrella” de la Dra. Julie Connor.

Desarrolle políticas para la seguridad de los jóvenes.

Muchas organizaciones tienen una política donde ninguna persona adulta debe estar sola con un niño o niña en ningún lugar cerrado o privado. Aunque es cierto que los medios de comunicación tienden a enfocar su atención en el tan pequeño porcentaje de líderes juveniles que abusan de su rol de persona adulta de confianza en vez de centrarse en el 99% al que le preocupa profundamente la niñez, estas políticas protegen a todas las partes involucradas.

Muchas de sus organizaciones ya tienen políticas de comunicación y resolución de problemas en forma respetuosa, y valdría la pena hacer que las madres, padres, hijos e hijas refrenden estas políticas declarando que aceptan acatarlas.

Utilice la experiencia local.

Aproveche los recursos del área tales como el Centro Latino Americano, Pearl Buck Center, y Safe Families for Children, para capacitar a las personas adultas en su programa sobre cómo pueden apoyar a la juventud, inclusive a jóvenes pertenecientes al grupo LGBTQ, jóvenes que no hablan inglés, jóvenes en hogares sustitutos, y jóvenes con problemas cognitivos o de salud conductual. 

Rompa el aislamiento.

Aproveche una oportunidad de romper el aislamiento de niños o jóvenes cuando vea que están muy solos o solitarios. Usted es una fuente de apoyo, pero también puede promover amistades entre los mismos niños.

Esté disponible para ayudar a todos los niños que le preocupan.

Aprenda más sobre cómo trabajar con la niñez con discapacidades y cómo crear ambientes incluyentes para enriquecer las actividades de los niños y las niñas que tienen necesidades específicas de aprendizaje.

Conozca a su personal y a las personas de voluntariado.

La Alianza Nacional para Deportes Juveniles recomienda verificar los antecedentes de todos los entrenadores, y muchas organizaciones hacen lo mismo.

Ofrezca su aceptación incondicional a la juventud.

Estos consejos para mejorar su relación con niños y adolescentes con quienes trabaja provienen de una revista de baile, pero se aplican también a los líderes de todas las actividades para jóvenes.

Comparta K(no)w More en Facebook y difunda la idea de que siempre hay maneras de participar.